Se credea că puterea a fost transferată regilor persani. Cu toate acestea, în practică, conducătorul Persiei nu avea întreaga putere. Lordii feudali ereditari au avut o mare influență asupra domnitorului, așa că a trebuit să țină seama de părerea lor. În plus, conducătorul persan a fost adesea amenințat nu numai de inamicii externi, ci și de dușmanii secreti dintre membrii familiei.
În timpul stăpânirii medii, care a precedat formarea Persiei, organizarea politică a fost destul de slabă, dar în perioada ahemenidă statul a devenit unitar. Satrapii care conduceau provincii mari erau răspunzători în fața regelui în toate. Cel mai înalt organ judiciar din stat a fost curtea regală și nu a stat niciodată mult timp într-un singur loc.
Când Persia a fost capturată de greci în secolul al IV-lea î.Hr. e .. Alexandru cel Mare a încercat să îmbine obiceiurile grecilor și ale perșilor și a adoptat multe ritualuri care au fost respectate în timpul domniei ahemenidelor. Curând, întregul imperiu s-a dezintegrat în multe state și numai în Partia a devenit rege Arshak, originar din Iranul antic. În timpul Arshakids, țarii au fost aleși, ceea ce a dus în cele din urmă la slăbirea statului și la lupte interne.
În secolul al III-lea d.Hr Au venit la putere sasanizii, care au încercat să conducă la fel ca conducătorii Persiei antice, ahemenizii. Organizarea socială a devenit rigidă, s-a consolidat diviziunea de clasă. Regele a rămas judecătorul-șef în stat, iar preoții au acționat ca judecători juniori. Datorită acțiunilor sasanidelor, Persia a putut concura cu Roma. Împăratul Valerian a fost chiar prins într-una dintre bătălii. Cu toate acestea, în secolul al VII-lea, Persia a fost distrusă de luptele interne și de lupta membrilor dinastiei conducătoare pentru putere.