La începutul secolului al XIII-lea, Khorezm era un mare stat musulman situat în Asia Centrală, dar până la invazia mongolilor sub Genghis Khan, în țară domnea luptele civile. Terken-khatun, mama Khorezmshah-urilor lui Muhammad, a organizat opoziția propriului ei fiu, iar confruntarea lor din 1212 a dus la o revoltă.
În același timp, mongolii s-au ocupat de Kuchluk și de statul său Kara-china, astfel încât în direcția vestică pentru ei, puteau duce război fără să se teamă de o lovitură în spate. În 1215, Hoarda de Aur a semnat un acord de pace și comerț cu Khorezm, dar cu trădare caracteristică tătarilor și altor state care le-au ocupat ulterior teritoriul, au trimis o caravană comercială în Khorezm, pe care, cel mai probabil, au distrus-o ei înșiși. Aceasta a devenit o scuză grozavă pentru o invazie. Cucerirea Khorezm a început în 1219, când armata mongolă a înaintat de pe malurile Irtișului în direcția vestică și a invadat Maverannahr.
Khorezmshah Ala Ad-Din Muhammad era o persoană extrem de neîncrezătoare și nu îndrăznea să-și unească forțele într-un singur pumn, dând o luptă decisivă invadatorilor, mai temându-se de trădarea nobilimii decât Genghis Khan. Drept urmare, armata sa a fost dezintegrată și demoralizată - mongolii au luat destul de ușor oraș după oraș, mai ales că multe trupe din Khorezm au dezertat de partea mongolilor, pentru care au fost executați chiar de invadatori. Armatele invadatorilor au fost și ele împărțite, una dintre ele a fost condusă personal de Genghis Khan. După ce a capturat Samarkand, el a spart în cele din urmă rezistența lui Khorezm. În același timp, în 1221, Muhammad a murit de pneumonie, care a predat puterea fiului său Jelal-ad-Din. Cu toate acestea, nu a putut rezista inamicului mult timp. Genghis Khan însuși nu a mers dincolo de Samarkand, ci l-a trimis pe generalul Toluy cu o armată pentru a captura Khorasan, iar alți trei generali au capturat capitala Urgench, care a fost sfârșitulcucerirea Khorezmului.