Deși mulți romani visau să conducă personal distrugerea vechii capitale a inamicului, Publius Cornelius Scipio Aemilianus Africanus cel Tânăr a fost cel care a distrus Cartagina. A fost un comandant roman magistral, nu lipsit de oratorie și are o greutate politică considerabilă. Când a fost numit tribun militar, Roma a început ultimul război punic, în care Cartagina a fost distrusă.
Istoria lui a fost destul de bogată. Era fiul lui Lucius Aemilius Paul și a intrat în familia Scipionov prin adopție. Cariera sa militară a început destul de devreme - în 168 î.Hr. e. a participat la bătălia de la Pydna, după care a mărșăluit cu tatăl său și cu armata sa în toată Grecia, intrând triumf în Roma. Deja în 151 î.Hr. e. a fost numit în postul de legat sub consulul Lucius Lucullus Scipio Emilianus. În această funcție, a luat parte la operațiuni militare împotriva celtiberenilor. În bătălia de la Interkatia, a fost provocat la duel de către liderul triburilor spaniole, pe care romanul l-a ucis în luptă.
În 149, a început al treilea război punic. Romanii au decis să distrugă inamicul neterminat și au început să trimită cereri imposibile cartaginezilor. Când au refuzat să-și părăsească orașul și să meargă în interior, romanii au început un război. Scipio Aemilianus, probabil, nu se aștepta să devină cel care a distrus Cartagina, dar a fost numit comandant în această campanie. În timpul asediului Cartaginei, care a durat trei ani, el a oprit orice încercare de a respinge asediul cartaginezilor și a salvat de mai multe ori poporul de la o înfrângere inevitabilă. Pentru isprăvile sale din 147, a primit funcția de consul și comandant suprem în război. Când a capturat și a distrus Cartagina în 146, romanii l-au poreclit Africanus. Distrugătorul Cartaginei și-a găsit de atunci o faimă considerabilă în societatea romană. Deja în 142a fost ales cenzor și a plecat în Asia și Egipt cu misiuni speciale de la Senat. În 134 a fost din nou ales consul și a fost numit comandant al trupelor romane din Spania. Acolo a câștigat războiul numanțian, reușind să înconjoare orașul Numanția cu un sistem de fortificații inexpugnabile și să-l lipsească de sprijin. Când Scipio Aemilianus s-a întors la Roma, acolo a domnit haosul. S-a opus deschis lui Tiberius Gracchus și a avut un sprijin considerabil în țară. Cu toate acestea, în timpul unei dezbateri aprinse din Senat, el a murit pe neașteptate. Este posibil să fi fost ucis ca urmare a unei conspirații a rivalilor săi politici.