Există două tipuri de această boală: diabetul de tip 1 (așa-numitul insulino-dependent, vezi linkul pentru mai multe detalii) și diabetul de tip 2 (într-un alt mod, non-insulino-dependent). Deși poartă același nume de „diabet”, sunt departe de a fi asemănătoare între ele în orice. În primul caz, celulele beta umane care trăiesc într-o anumită parte a pancreasului, așa-numitele insulițe Langerhans, care sunt responsabile pentru producerea de insulină, sunt distruse. Ei încetează să producă acest hormon în cantitățile necesare, care la o persoană sănătoasă intră direct în sânge și ajută la desfășurarea proceselor metabolice în celule și, de asemenea, promovează asimilarea glucozei și carbohidraților de către celulă, scăzând astfel nivelul zahărului din sânge. Deteriorarea celulelor beta poate fi cauzată de infecții virale, cum ar fi rubeola, variola, anumite tipuri de virus gripal, oreion și tulburări ale sistemului imunitar. În plus, trebuie să existe o predispoziție genetică la diabet. Un pacient cu un astfel de diagnostic se caracterizează prin oboseală, apetit crescut și sete, urinare frecventă și slăbiciune.
În al doilea caz, celulele beta sunt vii și sănătoase și continuă să furnizeze sângelui o cantitate suficientă de insulină. Dar numai celulele din țesuturi încetează să-l mai perceapă. Cel mai adesea, acest lucru poate fi cauzat de excesul de greutate al unei persoane, un stil de viață sedentar, hipertensiune arterială, alimentație necorespunzătoare, în care este bogat în calorii, grași, bogatalimente cu carbohidrați. Dar cel mai important factor este din nou predispoziția ereditară.
În ambele situații, există „foame celulară” și o creștere a cantității de zahăr din sângele unui diabetic. Rezultatul acestuia din urmă este îngroșarea sângelui, care este însoțită de deficiență de oxigen. Aceasta, la rândul său, provoacă oboseală crescută la pacienții diabetici, tulburări de memorie, atenție distrasă, senzații de depresie, iritabilitate și instabilitate mentală. În plus, diabetul poate provoca tulburări de vedere, ulcere (în special la picioare), dureri la nivelul articulațiilor, îngroșarea tendoanelor din mâini, ca urmare a cărora degetele încetează să se îndoaie și să se extindă în mod normal și multe alte complicații.
Tratamentul pentru diferite tipuri de diabet este diferit. Cu primul tip, pacientului i se prescriu injecții de insulină pentru a compensa deficiența sa. Pentru al doilea diabetic, se prescriu comprimate hipoglicemice, o dietă strictă și exerciții fizice.