Poate ți-ai pus vreodată această întrebare: „Sunt fericit pentru că zâmbesc și zâmbesc pentru că sunt fericit?” Pe măsură ce psihologia încearcă să descopere cât de mult adevăr există în aceste două componente ale emoției, un nou studiu al cercetătorilor chinezi pare să aibă niște rezultate interesante.
Se poate presupune intuitiv că atunci când oamenii se simt bine și nu există motive serioase de îngrijorare și ești într-o dispoziție bună, împărtășim o tendință mai mult sau mai puțin generală - de a arăta un zâmbet. Dar asta ridică și mai multe întrebări, într-adevăr însuși faptul de a zâmbi ne face să ne simțim mai bine. Pentru a testa această ipoteză, Jingjing Chan și colegii săi au folosit RMN pentru a analiza activitatea creierului a 20 de persoane în două condiții diferite. Primul grup a trebuit să țină pixul doar cu dinții (activarea musculară este facilitată atunci când apare un zâmbet), iar al doilea grup a trebuit să țină stiloul cu buzele (mușchii implicați în zâmbet nu sunt activi).
În primul rând, a fost analizată activitatea spontană a creierului și s-a observat că odată cu apariția emoțiilor la persoanele care țin un stilou cu dinții a avut loc o schimbare a activității în zona creierului care controlează atenția.
În al doilea experiment, activitatea creierului a fost analizată în timpul sarcinii de recunoaștere a emoțiilor din fotografii (participanții trebuiau să afle din față ce stare exprimă: bucurie sau tristețe). Testele au arătat că modificări ale activității creierului în zonele care sunt asociate cu imitarea expresiilor și emoțiilor (de exemplu, lobul parietal și partea mijlocie a girusului cingular), când un bărbat ținea un stilou cu buzele, a influențat recunoașterea corectă a emoțiilorîn fotografiile prezentate participanților la experiment.
Aceste rezultate, publicate în revista Biological Psychology (2014), arată că mișcările noastre de acțiunela cel mai elementar nivel, ne poate afecta și emoțiile. Uneori, când te simți puțin mai bine, începi să zâmbești și să te simți mai fericit, cel puțin la figurat.