Pericarditaapare cu o serie de boli infecțioase - tifoidă, variolă, tularemie, bruceloză, dar cel mai adesea cu reumatism și tuberculoză. Apare în boli ale plămânilor și mediastinului - pneumonie, cancer pulmonar, traumatisme toracice etc. Pericardita apare și în toxemia generală, care apare în uremie și infarctul miocardic, când procesul inflamator ajunge la învelișul exterior.
Pericardita poate fi: fibrinoasa (uscata) si exudativa (seroasa, purulenta si hemoragica). După procesul inflamator, se observă resorbția completă a exudatului sau apar aderențe și uneori există o creștere completă a frunzelor cardiace cu dispariția cavității pericardice. Varul se depune în pericardul îngroșat. Un rezultat similar al pericarditei este cunoscut sub numele de „inima blindată”. Uneori, pericardul fuzionează cu organele din jur.
Pericardita uscată are manifestări clinice uşoare. Pacienții se plâng de mici dureri în regiunea inimii. Din datele obiective, cel mai semnificativ este zgomotul de frecare pericardică, care se aude atât în timpul sistolei, cât și în timpul diastolei. Zgomotul de frecare se intensifică atunci când este apăsat cu un fonendoscop și se aude mai bine când pacientul este în poziție verticală. Apariția acestui zgomot este asociată cu formarea de suprapuneri fibrinoase pe foile pericardului, frecându-se unele de altele.
Pericardita uscată se poate termina cu recuperare sau se poate transforma în exudativă. Un efect bun în tratamentul pericarditei, ca analgezic, este dat de muștar, lubrifiere cu iod.
Pericardita exudativă (exudativă) apare cel mai adesea în tuberculoză, reumatism, pneumonie; cu procese septice, exudatul devine purulent. În pericardita tuberculoasă predomină exudatullimfocite, în procesele septice, neutrofile. Perforația esofagiană, leziunea toracică, ruptura abcesului subfrenic provoacă pericardită purulentă Pericardita hemoragică apare cel mai adesea cu tumori maligne ale mediastinului. În punga de inimă, cantitatea de exudat poate varia de la 200-2000 ml. Severitatea procesului este asociată cu acumularea de lichid în cavitatea pericardică, ceea ce creează dificultăți pentru umplerea ventriculilor cu sânge în timpul diastolei și, de asemenea, împiedică golirea venei cave.
Starea pacienților este gravă. Se întind pe spate sau se așează și, uneori, poziția genunchi-cot. Semnele caracteristice ale pericarditei sunt: ten palid sau cenușiu, transpirație rece, senzație de greutate și uneori dureri severe de natură constrictivă în zona inimii, care iradiază spre gât, abdomen, spate. Cu revărsări mari, întreaga regiune atrială explodează, iar spațiile intercostale sunt netezite. Efuziunile mari provoacă și compresia organelor mediastinale - umflarea feței și umflarea sub formă de pelerină, voce răgușită și tăcută, tulburări de deglutiție (comprimarea esofagului), tuse (comprimarea bronhiilor), sughiț (presiunea asupra diafragmă). Pericardita este diagnosticată și cu ajutorul examenului cu raze X, a cărui imagine este destul de specifică: inima ia forma unui triunghi cu netezirea tuturor arcurilor.
Uneori se formează pericardită de adeziune. Adică, ca urmare a aderenței frunzelor pericardice, cavitatea pericardică în sine scade, iar funcția inimii este perturbată.
Singura modalitate fiabilă de a trata pericardita adezivă este tratamentul chirurgical.