Un studiu realizat de cercetătorii Băncii Interamericane de Dezvoltare în școlile din Chile arată că există o relație între nivelurile ridicate de poluare a aerului și performanța școlară mai scăzută.
Poluarea este o cauză comună a bolilor și infecțiilor respiratorii, iar una dintre grupurile de populație cele mai afectate de aceasta sunt copiii. Pentru că atunci când aerul este atât de poluat, crește frecvența afecțiunilor respiratorii, a oboselii, a absenteismului și a problemelor de concentrare.
Baronul Mauricio Vela și Sebastian Miller, cercetători de la Banca Inter-Americană de Dezvoltare(IMB) au efectuat o evaluare cantitativă a impactului efectelor negative ale poluării aerului asupra educației copiilor chilieni. Cel mai important lucru, potrivit lui Miller, este că „poluarea are un impact semnificativ asupra educației băieților și fetelor”.
În special, cea mai mare concentrație de PM10în aer (dimensiunea particulelor solide sau lichide de până la 10 microni sau microni) este în mod clar asociată cu rezultate slabe ale examenului. Potrivit lui Miller, în Chile există probleme serioase cu poluarea aerului în orașe, totuși, în zonele în care acest nivel este ridicat, se alocă mai mult timp promovării testelor educaționale, astfel că această țară este potrivită pentru urmărirea evoluției rezultatelor educaționale în ceea ce privește poluarea aerului, izolând o posibilă cauză.
Un studiu publicat de LACEA (Asociația Economică din America Latină și Caraibe) menționează cinci poluanți atmosferici: particulele (PM), monoxidul de carbon (CO), oxidul de azot (NOx), dioxidul de sulf (SO2) și ozonul (O3).. Acest lucru este dovedit de rezultatele testelor efectuate cu elevii din clasele a IV-a, a VIII-a și a X-a privind promovarea testelor. În total, 3.880 de școlari chilieni au fost implicați în orașele Santiago, Valparaiso și O'Higgins.
PM10 este una dintre principalele surse de poluare din aceste regiuni, în ciuda eforturilor de reducere a acestuia. Particulele sunt una dintre cele mai importante cauze ale simptomelor respiratorii, cum ar fi iritația căilor respiratorii, tusea sau dificultăți de respirație, exacerbarea bolilor cronice și astmul bronșic. În ceea ce privește ozonul, este foarte dăunător sănătății chiar și la concentrații scăzute. Poluarea cu ozon provoacă inflamarea tractului respirator, chiar și la persoanele sănătoase. Ca urmare, performanța lor academică scade.
Cercetătorii consideră că luarea de măsuri pentru reducerea poluării în orașele cele mai poluate va ajuta la îmbunătățirea performanței academice, în special, la matematică și lectură. Astfel, reducerea poluării aerului va aduce beneficii nu numai sănătății generale, ci va crea și premise indirecte pentru formarea capitalului intelectual pozitiv al țării.