Fenicia nu a fost niciodată unită sub un singur oraș, așa cum a fost în alte state ale Mesopotamiei antice. Regii Feniciei sunt în primul rând regii marilor orașe feniciene. De asemenea, locuitorii locali nu au fost niciodată conștienți de ei înșiși ca un singur popor, s-au autointitulat „oameni” unui oraș sau altui - Tir, Sidon și alții. Împreună, acești oameni au format o comunitate de oraș și au ținut întâlniri pentru a rezolva probleme la nivelul întregului oraș. Doar locuitorii nativi ai orașului puteau participa la ele și erau convocați destul de rar. Mai des, în locul lor, se întruna Consiliul, care includea membri ai celor mai bogate familii.
Conducătorii fenicieni au condus fiecare dintre aceste orașe, dar nu aveau putere absolută. Trupele și oficialitățile se aflau în subordinea lor completă și controlau, de asemenea, pământurile anexate. În orașele feniciene înseși, puterea regală era limitată la Consiliu, domnitorul nu i se putea opune. Este foarte posibil ca, din acest motiv, chiar și în perioada de slăbire a puternicelor state din Orientul Mijlociu, precum Egiptul și Asiria (țara hitiților s-a dezintegrat complet), puterea în toată Fenicia să nu fi trecut la unul dintre regii locali. În plus, acest popor nu și-ar putea imagina viața fără mare, așa că coloniile feniciene au început să crească pe toate țărmurile Mării Mediterane, fiecare dintre ele aderând la unul sau altul oraș fenician. Chiar și puternica Cartagina, cea mai mare dintre colonii, era subordonată orașului Tir - conducătorii săi făceau în mod regulat călătorii în acest oraș fenician antic pentru a îndeplini rituri religioase.
Marea a adus bogăție și domnitorilor fenicieni. Ei navigau constant pe nave în Marea Mediterană, cetățenii obișnuiți care aveau destui bani pentru a construi o navă își puteau trimite navele cu nave regale. Cu toate acestea, dependența de comerț a fost în același timp o slăbiciune a regilor fenicieni - războiau subminat instantaneu potențialul economic al orașelor lor, iar când Fenicia a fost amenințată cu distrugerea de către Asiria, conducătorii orașelor au decis să intre sub jurisdicția ei fără luptă, doar pentru a-și păstra statul.