Fragmentarea feudală în Rusia este caracterizată pe scurt ca o perioadă în care toate principatele care alcătuiau Rusia Kyivan s-au separat unele de altele și au apărut ca state mici independente de tip feudal. Cu toate acestea, aceste procese au început în timpul domniei marilor duce Volodimir cel Mare și Iaroslav cel Înțelept. Acesta din urmă însuși a ieșit învingător într-o luptă personală cu frații săi. Amintindu-și această experiență amară, el a încercat să prevină viitoarea dezintegrare a Rusiei făcând testament, definind drepturile copiilor săi. Țara Rusiei Kievene urma să fie împărțită în cinci județe, iar fiii săi urmau să conducă în fiecare dintre ele. Timp de două decenii, ei au condus cu adevărat pașnic pe pământurile lor și, cu eforturi comune, au apărat Rusia de inamici.
Cu toate acestea, în 1073, Svyatoslav l-a expulzat pe Izyaslav din capitală și i-a luat bunurile. În 1076, s-a întors la Kiev după moartea abuzatorului său, iar din acel moment restul fraților au început să revendice capitala, ceea ce a început o luptă sângeroasă intestină în Rusia Kyivan. Sistemul creat de Yaroslav s-a dovedit a fi imperfect, nu putea asigura stabilitatea statului și nevoile familiei Rurik. O ordine fixă de succesiune între prinți nu a fost niciodată creată. Din cele mai vechi timpuri, a existat o tradiție conform căreia cel mai în vârstă reprezentant al familiei trebuia să moștenească domnia. Cu toate acestea, odată cu apariția credinței creștine, au venit noi ordine, conform cărora doar descendenții direcți puteau moșteni domnia. Incertitudinea în ceea ce privește drepturile de moștenire le-a dat prinților un motiv să pretindă cea mai înaltă putere a statului, în timp ce populația orașelor în care domneau și-a susținut activ domnitorul.
Prințul Volodymyr Monomakh, care a susținut congresul prinților Lubechesky, a încercat să oprească lupta intestină. Pentru a opri viitoarele lupte între ei, eia decis să reorganizeze ordinea moştenirii. Acum prinții puteau moșteni puterea doar în principatul lor. Pe de o parte, acest lucru a făcut posibilă oprirea luptei dintre prinți, dar acest lucru a fost realizat, mai degrabă, datorită autorității lui Monomakh. Pe de altă parte, noua lege a întărit fenomenele centrifuge, datorită cărora fragmentarea feudală din Rusia, descrisă pe scurt în acest capitol, a devenit evidentă și ireversibilă.