Oncocercoza sau orbirea râului, filarioza limfatică sau filarioza este o boală vindecabilă care duce la consecințe devastatoare în zone (cum ar fi Africa) în care echipele medicale întâmpină unele dificultăți din cauza lipsei de resurse adecvate.
Pentru a rezolva această problemă, o echipă de oameni de știință de la Universitatea din Berkeley a dezvoltat un nou instrument, denumit „CellScope”, care se atașează la un telefon mobil și printr-o lentilă video detectează și măsoară automat (în decurs de 2 minute). ) infecții parazitare de la doar o picătură de sânge. „Acesta este primul dispozitiv care combină tehnologia imagistică cu automatizarea hardware și software pentru a lua decizii de diagnosticare în aceste medii”, spune Daniel Fletcher, autorul principal al studiului.
Cum efectuează acest dispozitiv analiza? CellScope folosește mișcarea, nu markeri moleculari, pentru a detecta mișcarea viermilor: „acest studiu vizează bolile tropicale uitate. Arată că tehnologia poate ajuta la umplerea golului pentru persoanele care suferă de o boală teribilă, dar tratabilă”, explică Fletcher.
Acest dispozitiv a fost deja testat în Camerun în colaborare cu experți de la Institutul Național de Alergie și Boli Infecțioase din Camerun și Franța, testele pe teren ale acestui dispozitiv au arătat că ajută la reducerea procentului de eroare umană atunci când vine vorba de astfel de boli debilitante.
În studiul, publicat în revista Science Translational Medicine, se descrie că o probă de sânge este plasată în fața camerei aparatului, iar programul și algoritmul analizează automat mișcarea viermilor. După câteva minute, afișajul arată numărul de viermi și tipologia acestora.