Problema protejării organismului de condițiile nefavorabile a interesat întotdeauna oamenii, așa că este dificil de stabilit când a apărut prima dată imunologia. Se știe că deja în primul mileniu î.Hr. e. în China, inoculările din conținutul de papule de variolă au fost folosite pentru a insufla imunitatea oamenilor sănătoși. În secolul al XI-lea, Avicenna menționează imunitatea dobândită, iar pe baza teoriei sale, autorul italian Girolamo Fracastoro scrie un tratat de amploare „Contagiune” (1546).
Dezvoltarea teoriei imunității
La sfârșitul secolului al XIX-lea, datorită lucrării lui Louis Pasteur, a avut loc o descoperire în dezvoltarea imunologiei. În 1881, el a reușit să vaccineze animalele împotriva antraxului, dar teoria sa nu avea o justificare științifică acceptabilă. În același timp, germanul Emil von Berning a dovedit formarea de antitoxine la persoanele care au contractat tetanos sau difterie, precum și eficacitatea transfuziilor de sânge de la astfel de oameni pentru formarea imunității la oamenii sănătoși. Berning a investigat, de asemenea, mecanismele terapiei cu ser, iar munca sa a inițiat cercetări în teoria imunității umorale.
Cu toate acestea, nici Pasteur și nici Berning nu au putut oferi o teorie suficient de fundamentată care să descrie mecanismele imunității. Bazele abordării științifice moderne a studiului imunității au fost puse de omul de știință rus Ilya Mechnikov, care a marcat începutul teoriei fagocitare a imunității. Mechnikov a fost distins cu Premiul Nobel în 1908 pentru cercetarea imunității în bolile infecțioase, totuși, împreună cu P. Ehrlich (autorul teoriei umorale a imunității).
Imunologia celulară a lui Mechnikov
Imunologia celulară a lui Mechnikov
Mechnikov a dovedit existența unor celule amiboide speciale în organism capabile să absoarbă microorganismele patogene. Observarea celulelor în mișcare ale unei stele de mare la microscop, Ilya Iliciau descoperit că nu doar participă la procesul de digestie, ci îndeplinesc funcții de protecție în organism, învelind și absorbind particulele străine. Mechnikov le-a dat numele de „fagocite”, iar procesul în sine a fost numit „fagocitoză”.
În teoria sa, omul de știință a descris trei proprietăți principale ale celulelor fagocitelor:
Mechnikov a distins două grupe de fagocite - celule sanguine granulare (microfage) și leucocite mobile (macrofage).
Datorită faptului că celulele imunocompetente sunt capabile să-și amintească antigenul prezentat de macrofage, imunitatea este produsă în organism împotriva elementelor străine ale unei anumite specii. Prin urmare, la infecția repetată, reacția imună corespunzătoare împiedică dezvoltarea proceselor patogene.
Principalele sarcini ale imunologiei secolului XXI
În ciuda unei descoperiri semnificative în cercetarea structurii și interacțiunii celulelor corpului, teoria fagocitară propusă de Mechnikov rămâne baza principală a imunologiei moderne.
În 1937 au început lucrările de electroforeză a proteinelor din sânge, care a marcat începutul studiului imunoglobulinelor, în curând au fost descoperite principalele clase de anticorpi (imunoglobuline) capabile să identifice și să neutralizeze elementele străine. Toate aceste studii doar dezvoltă teoria propusă de Mechnikov, examinând mecanismele acesteia la un nivel mai detaliat.
Principalele provocări la care teoria fagocitară trebuie să găsească un răspuns sunt problemele imunodeficienței, tratamentul bolilor oncologice, dezvoltarea de noi vaccinuri și antialergeni.
Direcții promițătoareeste studiul mecanismelor de reacție adecvată a microorganismelor infecțioase la mijloacele de combatere a acestora. Ce declanșează modificările lor, modul în care acest proces are loc la nivel biochimic, modul în care mecanismele imunității sunt afectate de starea mentală și emoțională și de alți factori suplimentari - acestea și alte întrebări rămân puțin cercetate și își așteaptă descoperitorii.