Viteza de a efectua multe operații la un computer este mai mare decât la o persoană. Aceste caracteristici și-au găsit aplicație în diverse domenii. Pentru a automatiza procesul de luare a acțiunilor, este creat un robot software, numit pe scurt bot. Mai jos este o descriere a ce este un bot, ce poate fi și în ce scopuri este utilizat.
Un bot este un program care, conform unui algoritm dat, efectuează acțiuni asemănătoare omului prin aceeași interfață folosită de oameni. Poate efectua atât operațiuni corecte din punct de vedere etic, cât și incorecte. Roboții care efectuează acțiuni aprobate includ: • „păianjeni” și „ciocănitori” ai motoarelor de căutare, • asistenți în servicii de comunicare online, • programe de informare ale diverselor site-uri etc.
Roboții care efectuează acțiuni lipsite de etică includ: • roboți spam, • viruși și software troian, • programe pentru rezervarea locurilor la evenimente de divertisment, • utilități pentru achiziții în licitațiile pe internet, • utilitare pentru efectuarea automată a acțiunilor în jocuri pe calculator etc.
Caracteristicile unor aplicații bot„Pianjenii” de căutare se deplasează de la o pagină la alta pe Internet, salvând conținutul în memoria sistemului. Pe viitor, aceste texte pot fi indexate, iar datele obținute pot fi folosite la efectuarea unei căutări de către utilizator. „Woodpeckers” verifică („atinge”) site-urile directoare pentru disponibilitate. Dacă o resursă nu răspunde într-o anumită perioadă de timp, este eliminată din listă.
Instrumentele software pentru acordarea de asistență în serviciile de comunicare online informează utilizatorii despre regulile stabilite în această sau acea conferință, afișează mesaje oficiale. Unele site-uri trimit notificări despre actualizări de pe paginile lor, modificări și inovații ale resurselor.
Programele troiene creează rețele bot (rețele demulte computere) pentru alte atacuri asupra unor site-uri pentru a le dezactiva. Programele de spam trimit mesaje, comentarii pe site-uri. Acest lucru poate atinge diverse obiective: a face reclamă la ceva, a crea impresia de răspuns al unei persoane în direct, a aduce subiectul la serviciul de top. În jocuri, boții sunt folosiți pentru a obține orice resurse în modul automat.
A ști ce este un bot este util, deoarece identificarea unui mesaj sau a unei acțiuni ca fiind non-uman poate evita inducerea în eroare a utilizatorului, economisindu-i timp și, în unele cazuri, bani.