- Perioada din istorie cunoscută sub numele de Revolta aztecă este asociată cu campaniile conchistadorului spaniol Fernán Cortés. Faptul că sosirea lui Cortés a coincis cu revenirea zeului aztec Quetzalcoatl, zeul tunetului și al fulgerului în mitologia aztecă, l-a ajutat foarte mult pe invadator. În plus, spaniolii călăreau pe cai necunoscuți pentru azteci și aveau arme de foc pe care indienii le numeau „tunersticks”.
- Cortes a fost plin de daruri bogate, dar acest lucru nu a fost suficient pentru el. Obținând sprijinul ostililor azteci din Tlaxcal, el și stăpânii săi au început să jefuiască populația locală, ceea ce i-a făcut pe azteci să se îndoiască de divinitatea spaniolilor.
- După campanie, în care Cortés a învins armata lui Narváez, care avea un avantaj numeric de trei ori, conchistadorul spaniol a primit vestea despre un atac al aztecilor din Tenochtitlan asupra garnizoanei sale sub comanda lui Alvarado. El a raportat că aztecii l-au atacat cu perfid, iar Cortes, după ce și-a completat detașamentul cu o sută de spanioli din Veracruz și două mii din Tlascal, s-a întors în capitala aztecă.
- Când a intrat în marele oraș, la 24 iunie 1520, nu erau locuitori în el. După ce a intrat nestingherit în palatul Ashayacatl, Cortes a aflat că adevăratul motiv al rebeliunii a fost uciderea multor azteci nobili care sărbătoreau festivalul zeului războiului Huitzilopochtli. Alvarado a susținut că a făcut acest lucru în autoapărare împotriva unui atac perfid al aztecilor, dar totul indica că neascultarea lui, comisă de dragul aurului, a provocat nemulțumirea. Cortes a încercat să negocieze cu regele din Montezuma, dar el a respins toate încercările de a negocia. Cortes l-a eliberat pe fratele său Cuitlauac, iar acesta a asediat palatul, pregătindu-se pentru un asalt, după care rebeliunea aztecă a intrat într-o fază activă.
- Aproape toată lumea s-a opus lui Corteslocuitorii orașului, iar avantajul în forță de muncă era multiplu. Cu toate acestea, armura, armele de foc și armele de calibru mic ale spaniolilor au ajutat la reținerea atacului aztecilor. După ce a rezistat o zi, lui Cortés i s-a oferit o noapte de odihnă, deoarece aztecii nu s-au luptat niciodată noaptea în respect față de tradiția antică. Odată cu începutul dimineții, asaltul a continuat, Cortes a încercat să iasă cu cavalerie și infanterie grea, dar în curând ieșirea a fost sufocată.
- În cele din urmă, sub acoperirea nopții, Cortes a trebuit să părăsească capitala aztecă și să plece în Spania pentru noi forțe, așa că în acest stadiu rebeliunea aztecă ar putea fi considerată reușită.