- Potrivit unei presupuneri populare, triburile iraniene s-au separat cândva de popoarele grupului indo-european, astfel încât cultura lor poartă multe trăsături caracteristice culturii popoarelor indiene antice. În mileniul II î.Hr. e. aceste triburi s-au mutat pe coasta de nord a Golfului Persic. Această presupunere se bazează pe faptul că iranienii considerau unele zeități indiene, iar poveștile descrise în cartea sacră a lui Avesta au, de asemenea, multe în comun cu cultura indiană.
- Anumite schimbări în cultura iraniană au venit de la domnia dinastiei ahemenide în secolul al VI-lea î.Hr. e. Deși statul format Persia a fost foarte agresiv și a efectuat constant raiduri, inclusiv în Scitia și Grecia, popoarelor cucerite li s-a permis să-și practice religia și să trăiască conform legilor lor. Perșii au fost cei care i-au eliberat pe israeliți din captivitatea babiloniană, permițându-le să se întoarcă în patria lor.
- Înainte de invazia lui Alexandru cel Mare, Persia s-a transformat într-un imperiu imens. Locuitorii imperiului foloseau limba aramaică, principala sursă de informații despre acea perioadă erau tăblițele de lut și alte tipuri de înregistrări. În timpul domniilor lui Cirus, Cambises și Darius I, imperiul a cucerit Media, Babilonul și Egiptul. Perșii, spre deosebire de asirieni, nu erau angajați în jefuirea orașelor și popoarelor cucerite - în fiecare regiune anexată s-au creat condițiile necesare dezvoltării economiei, iar popoarele locale au continuat să trăiască după obiceiurile lor. În 518, din cauza revoltelor constante, Darius I a reformat administrația statului, ceea ce a făcut posibilă dezvoltarea comerțului și ridicarea nivelului mediu de trai.
- În secolul al IV-lea î.Hr c. Persia a fost spartă de Alexandru cel Mare, drept urmare cultura greacă a ajuns în multe orașe subordonate. Cu toate acestea, la scurt timp după moartea marelui cuceritor, teritoriul Macedonieis-a spart în mai multe state elenistice, iar statul parth s-a format pe teritoriul Iranului, continuând să practice zoroastrismul și a păstrat identitatea culturală a iranienilor.
- Schimbări radicale în cultura iraniană au avut loc odată cu cucerirea arabă în secolul al VII-lea d.Hr. Zoroastrismul a fost distrus, o mare parte din moștenirea culturală a Persiei din dinastia sasanide a fost distrusă și uitată, după care cultura Iranului antic a fost practic uitată.