Un computer este format din multe dispozitive care îndeplinesc anumite funcții. Pentru a asigura o interacțiune eficientă a tuturor echipamentelor, se folosesc așa-numitele chipset-uri - seturi de microcircuite de control integrate în carcase comune. Astfel de controlere combinate efectuează controlul logic al diferitelor componente, care se numește „dispozitive logice de sistem”.
Pentru a înțelege mai bine ce este un chipset de placă de bază, puteți face o analogie între un computer și ramura executivă a unei republici prezidențiale. Președintele este procesorul central. Placa video, RAM, tastatura, mouse-ul sunt ministere. Iar chipsetul este cabinetul de miniștri, guvernul, locul în care este coordonată munca tuturor direcțiilor.
Un controler logic de sistem constă cel mai adesea nu dintr-un microcircuit, ci din două: • North Bridgeasigură comunicarea între procesor și RAM și placa video, este situat în partea superioară a plăcii de bază. Are un radiator de răcire masiv. • Podul de sudconectează dispozitive I/O, medii, BIOS, plăci PCI la podul de nord, situat în partea de jos a plăcii de bază. Nu există radiator de răcire.
Comunicarea între dispozitive și punți se realizează prin canale speciale - autobuze. Acestea asigură viteza necesară de transmitere a datelor de la echipament la poduri. Cea mai mare viteză este furnizată pe drumul de la procesor la dispozitivele RAM și placa video.
Producătorii moderni de chipset-uri sunt: • Intel Corporation, • NVIDIA Corporation, • AMD (Advanced Micro Devices), • Via Technologies.
Dispozitivele logice de sistem sunt componente importante ale plăcilor de bază. Ele determină posibilitatea funcționării echipamentelor cu unul sau altul procesor. De aceea sunt interesați de dezvoltarea de noi controleredezvoltatorii de echipamente cu microprocesor înșiși - este important să se asigure o conexiune de înaltă calitate a componentelor PC-ului cu procesoarele fabricate (în acest caz, cererea pentru acestea va fi mare). Cea mai înaltă performanță este adesea oferită de o combinație între un controler și un procesor de la același producător, deoarece compania producătoare, ca nimeni alta, știe ce este chipset-ul unui anumit model, are o înțelegere clară a particularităților funcționării sale, și prin urmare, folosind aceste informații, se poate construi microprocesoare eficiente.
Astfel, controlerele de sistem joacă un rol important în funcționarea unui computer - nu mai puțin decât dispozitivele RAM sau un accelerator grafic și chiar unul mare - unind toate componentele într-un singur sistem.