O hartă de biți este o modalitate de a reprezenta o imagine digitală ca o matrice de biți sau o grilă de pixeli. O imagine raster există în diferite formate, dintre care cele mai cunoscute sunt *.gif, *.jpg și *.bmp. O grilă de pixeli colorați este formată din secvența de biți ai unei imagini raster, care creează o imagine pe ecranul monitorului.
Fiecărui pixel care formează imaginea i se atribuie o anumită culoare. Sistemul de imagini raster folosește matricea RGB, adică trei culori, roșu, verde și albastru. De exemplu, culoarea neagră este scrisă ca RGB 0,0,0, unde sunt disponibile 256 de valori pentru fiecare culoare, permițându-vă să creați o gamă largă de saturații de culoare.
Când imaginea este vizualizată de utilizator, toți pixelii sunt neteziți vizual și o imagine normală este vizibilă. În funcție de rezoluție, unele imagini raster pot fi mărite la dimensiuni foarte mari, în timp ce altele devin imediat dificil de vizualizat. Cu cât rezoluția este mai mică, cu atât dimensiunea fișierului imagine este mai mică și aici trebuie să găsiți un echilibru pentru a obține o imagine de înaltă calitate.
Rezoluția corespunde numărului de pixeli pe inch (PPI) sau numărului de puncte pe inch (DPI) dintr-o imagine. Cu cât rezoluția este mai mare, cu atât numărul de pixeli este mai mare și gradația culorilor este mai mare, datorită căreia imaginea va arăta mai clară și poate fi mărită semnificativ. Desigur, cu cât sunt mai mulți pixeli, cu atât vor fi stocate mai multe date. Pentru fotografii de înaltă calitate, se preferă o rezoluție înaltă, datorită căreia fotografia va fi mai atractivă pentru privitor.
O alternativă la o imagine raster este o imagine vectorială, în care se folosesc formule matematice pentru a forma imaginea. În imaginea vectorială sunt indicate pentru a forma imagineapuncte și linii care le unesc. Datorită faptului că proporțiile sunt matematic ușor de calculat, o imagine vectorială poate fi mărită fără a pierde calitatea. Sunt folosite în principal pentru tipografie și ilustrații, în timp ce bitmap-ul este încă o alegere mai bună pentru fotografii.