Fotografii profesioniști sau amatorii de fotografii de calitate ar trebui să știe exact ce este formatul foto RAW, deoarece doar camerele profesionale sau semi-profesionale pot salva fotografii în acest format. Ce face formatul RAW atât de bun pentru profesioniști și incomod pentru oamenii obișnuiți, vom analiza mai detaliat mai târziu.
Fiecare cameră digitală salvează o imagine în format JPEG standard în cel puțin cinci etape. În primul rând, semnalul luminos este captat de matricea camerei, este digitizat, o imagine color este creată folosind metoda de interpolare a culorilor bazată pe date digitale din cele trei canale de culoare ale matricei, imaginea primită este procesată în conformitate cu parametrii camerei. ai setat, iar la final, compresia imaginii este efectuată cu pierderea calității.
La salvarea în format RAW, ordinea de obținere a fișierului imagine este foarte diferită. După digitizare, fotografia este formată din pixeli de trei culori: albastru, roșu și verde. În mod ideal, o fotografie în format RAW conține date brute din matricea camerei înainte de interpolare, iar conținutul fișierului conține informații despre toate setările camerei care trebuie aplicate imaginii rezultate. De fapt, fiecare producător de camere profesionale se străduiește să adauge ceva unic formatului RAW necomprimat, creându-și propriile formate foto NEF, CR2, ARW.
Formatul foto RAW conține o anumită redundanță a informațiilor, deoarece are o rezoluție mare de 12 biți și uneori 14 biți, spre deosebire de imaginea de 8 biți a formatului JPEG. Această redundanță vă permite să obțineți o imagine de calitate superioară atunci când procesați o fotografie pe un computer și, uneori, chiar să corectați parametri precum expunerea, balansul de alb, saturația,claritate și contrast.
În spatele tuturor acestor avantaje ale formatului foto RAW, există și o serie de dezavantaje. Principalul dezavantaj este necesitatea instalării unui program special pentru deschiderea fișierelor RAW, iar fiecare producător de cameră are propriile standarde și propriul program de procesare. Al doilea dezavantaj semnificativ este dimensiunea fișierului imagine rezultat. Dimensiunea mare a fișierului afectează foarte mult timpul înregistrării acestuia pe mediu, ceea ce nu va permite utilizarea acestui format pentru fotografierea în serie. De asemenea, pentru a obține o fotografie obișnuită în format JPEG, trebuie să petreceți o cantitate decentă de timp procesând-o pentru fiecare fotografie.
Au fost create multe programe diferite pentru procesarea fotografiilor RAW, care înțeleg toate variațiile existente ale acestui format de la diferiți producători de camere. Cele mai cunoscute astfel de programe sunt Adobe Lightroom și Adobe Camera Raw.