Absolut toate civilizațiile care au existat în lumea noastră și-au creat calendarele pentru confortul numărării schimbărilor în ciclurile naturale. Vechii egipteni nu făceau excepție, aveau și propriul lor sistem de numărare a perioadelor de timp. Acest articol va spune despre sistemul de cronologie care a existat în Egiptul antic.
Civilizația egipteană a apărut pe malul râului Nil, viața economică a locuitorilor Egiptului depindea direct de revărsările sale. Dar în Egipt, datorită poziției sale geografice, nu există o schimbare clară a anotimpurilor, familiară europenilor. Topirea abundentă a ghețarilor din Podișul Africii de Est coincide cu începutul celei mai puternice activități solare și este aproape exact la mijlocul verii anului calendaristic curent. Orice lucrări care aveau o natură economică sau politică obișnuită trebuiau să fie clar legate de date specifice și calculate. Orice întârziere, sau o dată greșit specificată, o eroare de o zi, o săptămână și cu atât mai mult o lună, ar fi fost catastrofală pentru locuitorii Egiptului Antic. Mai mult, odată cu dezvoltarea aparatului birocratic și a scrisului, majoritatea instrucțiunilor și ordinelor au fost emise în scris, ceea ce impunea din nou, ca în condițiile moderne, să se pună date clare. Pentru a urmări data următoarei scurgeri, egiptenii antici au folosit un calendar lunar. A fost folosit atât în scopuri domestice, cât și religioase. Calendarul solar a fost folosit pentru date și documente oficiale. Se crede că calendarul solar egiptean este considerat precursorul celui european, dar, în același timp, egiptenii s-au împărțit în fiecare an în doar 3 sezoane, legate clar de unul sau altul eveniment agricol. Astfel, în Egiptul antic, existau două sisteme cronologice care nu coincideau unul cu celălalt.
Cu ajutorul calendarului lunar s-a stabilit la ce oră trebuiau făcute anumite lucrări agricole. Începutul ieșirii de pe malurile Nilului a corespuns întotdeauna lunii numite Toi (în cinstea zeului Lunii), în timp ce conform calendarului oficial, scurgerea ar fi putut avea loc în absolut orice lună. În același timp, data de început a fiecărei luni a fost diferită în diferite regiuni ale Egiptului. La urma urmei, Nilul este un râu incredibil de lung, iar inundația a început în diferite zone în moduri diferite. Numele fiecărei luni curente conform calendarului lunar corespundea cu numele sărbătorii religioase a lunii următoare. Calendarul consta din douăsprezece luni a câte 29 sau 30 de zile fiecare. Un astfel de calendar rătăcitor se potrivea perfect locuitorilor celui mai vechi stat, iar orice încercare de a schimba calendarul lunar au fost întâmpinate cu o nemulțumire cel puțin surdă a populației, iar chiar și faraonii, la intrarea în domnie, au depus un jurământ solemn să nu interfereze cu curgerea obișnuită a timpului.
Și mai multă confuzie în mintea cercetătorilor este adusă de faptul că a existat un număr incredibil de sisteme de datare care au existat în Egiptul Antic. De fapt, totul este destul de simplu. Egiptenii au pus date pe documente, începând din momentul în care fiecare nou conducător a venit la putere. Acest lucru este destul de convenabil pentru cineva care trăiește în Egiptul antic, dar absolut incredibil pentru cercetătorii ulterioare. Este întotdeauna posibil să se determine clar în ce an al domniei unui anumit faraon a avut loc evenimentul. Dar stabilirea unui fapt și datarea lui pe linia generală a domniilor de mii de ani este incredibil de dificilă și întotdeauna controversată. În special, în sursele primare sunt indicate și enumerate toate actele faraonului pe an, dar durata domniei nu este indicată. Și nu trebuie neglijat faptul că politicienii antici nu erau foarte diferiți de cei actuali și au încercat de multe ori să rescrie acțiunile predecesorilor lor, inclusiv dindenaturarea datelor De aceea, egiptologii din toate timpurile se tem să dateze cu exactitate evenimentele egiptene antice, preferând să spună medii, „aproximativ” și „aproximativ”. Oricum, istoria calendarului modern a început cu aproximativ șase mii de ani în urmă, când egipteanul antic savanții au stabilit că inundarea Nilului a început după solstițiul de vară
S-a descoperit un fapt foarte important – steaua Sirius (Sothis) putea fi văzută cu ochiul liber dimineața în timpul solstițiului, iar preoții civilizației antice au asociat inițial primul răsărit al lui Sirius cu începutul noului an. Sezonul 3 a fost format la fiecare patru luni. Prima este vărsarea Nilului, viitura (Akhet). Al doilea este creșterea culturilor, a puieților (Peret), iar al treilea este recoltarea, seceta, seceta (Shemu). Lunile în sine au fost desemnate foarte simplu, cu ajutorul unui număr de serie: prima, a doua, a treia și a patra lună a unui anumit sezon. Fiecare lună includea treizeci de zile, iar douăsprezece luni însumând 360 de zile constituiau un an. Nu au încercat să repare „în plus” cinci zile într-o lună, ci pur și simplu le-au făcut sărbători, zile de naștere ale zeilor. Această aranjare clară a datelor în an a simplificat sistemul, dar a condus la faptul că la fiecare patru ani răsăritul stelei Sirius a fost întârziat cu o zi. În Egipt, ei habar nu aveau despre un astfel de concept precum „timp astronomic”, și cu atât mai mult despre un fenomen atât de familiar precum un an bisect. Astfel, având un calendar perfect și logic, al cărui an normal, ca și acum, era de 365 de zile, pentru egipteni Anul Nou se schimba cu o zi după exact patru ani și trecea prin toate anotimpurile și lunile, revenind la data originală după 1460 de ani Acest fenomen din calendarul antic a fost numit „Marele An al lui Sotis (Sirius). Dar chiar acest fapt permite egiptologilor să prezică destul de precisdata acestui sau aceluia eveniment din istoria titanică a Egiptului antic. Cert este că ridicarea lui Sirius la începutul inundației Nilului (19 iulie) și ziua de Anul Nou în documentele egiptene antice coincid în 4241, 2781, 1321 î.Hr. și în 139 d.Hr. Aceste date au devenit punctele de plecare pentru cercetarea evenimentelor din țara faraonilor în sistemul european de cronologie care ne este familiar.