Scrierea Egiptului Antic, pe scurt, aparține grupului de limbi afrasiane. S-a format cu mult timp în urmă, aproximativ patru mii de ani î.Hr. Egiptenii și-au numit limba „medet nether”, care se traduce prin „limba divină”. Scrisul a avut patroni divini - mai întâi a fost zeul Thoth, apoi a apărut zeița Seshat, zeița literelor.
Până la unificarea statului egiptean, scrisul era un set de simboluri asemănătoare puzzle-urilor. În consecință, aceste imagini nu aveau nicio semnificație sonoră.
Simbolismul, care denotă sunete, a început să apară în epoca Regatului timpuriu. Semnele scrise erau reprezentate de un număr mare de simboluri - sunt aproximativ șapte sute. Semnele au fost împărțite în două grupuri mari: semne care transmit sens, care seamănă cu puzzle-uri și semne fonetice care transmit direct sunetul. Mai mult, fonetica nu transmitea un singur sunet, ci o combinație de mai multe sunete consoane, ceea ce complică procesul de citire și descifrare a înregistrărilor egiptene antice. Cât despre imaginile cu sens, ideogramatice, acestea erau de obicei plasate după cuvântul scris pentru a transmite mai exact sensul frazei. Unii dintre ei au marcat un anumit cuvânt care nu trebuia scris cu simboluri sonore, era suficient doar să scriem icoana. De exemplu, imaginea unui cerc cu o linie dedesubt însemna discul solar.
În ciuda presupusei sale complexități, scrierea egipteană antică nu era complicată și, pentru vremea lui, era o limbă destul de simplu de învățat. Acest lucru s-a datorat faptului că vocalele din el nu erau marcate în niciun fel. Cu toate acestea, scrierea Egiptului Antic, pe scurt, alfabetul, în sensul deplin al cuvântului, nu a devenit niciodată.
Scrierea Egiptului Antic este împărțită în trei grupe. Aceasta este o literă hieroglifică, hieratică șidemotice, s-au ivit succesiv unul din celălalt.
Hieroglifa apare tocmai din timpul Regatului timpuriu, când oamenii foloseau hieroglife pentru a desemna anumite obiecte. Mai târziu, hieroglifele au început să fie folosite ca element decorativ.
Litera hieratică provine din hieroglică, printr-o oarecare modernizare și simplificare a acesteia din urmă. Momentul creării sale datează din epoca Vechiului Regat. Pentru comoditate atunci când scrieți cu bețe pe papirus, hieroglifele au devenit mai schematice, ceea ce a fost impulsul pentru dezvoltarea literelor hieratice. Odată cu apariția literei demotice, hieraticul a devenit folosit doar în scrierea textelor religioase și a discursurilor solemne.
Litera demotică a apărut hieratic, atunci când vechii scribi egipteni au început să scrie cu litere cursive, de legătură. De fapt, acest tip de literă este o scriere majusculă a cuvintelor.
Când a apărut o nouă formă de scriere, cea veche nu a fost abandonată, nu a dispărut. Egiptenii foloseau toate metodele de scriere, în funcție de situație. Hieroglifele au încetat să fie folosite după adoptarea creștinismului, deoarece erau asociate cu credințele păgâne.
Trebuie remarcat faptul că egiptenii nu erau preocupați în mod deosebit de ortografia corectă a cuvintelor, ei erau mult mai preocupați de frumusețea imaginii hieroglifelor sau literelor. În funcție de suprafața pe care a fost aplicat textul, acesta a fost scris în diferite moduri: de la stânga la dreapta, de la dreapta la stânga și de sus în jos. Nu existau nici semne de punctuație.
Există o întreagă direcție științifică care studiază scrierea egipteană antică și descifrează texte - aceasta este egiptologia lingvistică.