Regele regatului babilonian nu corespundea întotdeauna canoanelor tradiționale ale monarhiei absolute adoptate în epoca antică. Primii conducători babilonieni, în vremurile în care acest stat era mic și limitat la un teritoriu restrâns în jurul Babilonului însuși, conducătorii erau atenți și nu manifestau un despotism excesiv față de cetățenii lor. În perioada timpurie, conducătorii au încercat să-și protejeze statul, recurgând la diplomație, schimbându-și periodic aliații. Ca urmare a unei astfel de politici, timp de câteva sute de ani, Babilonul a reușit să-și extindă serios posesiunile, ceea ce, totuși, nu i-a permis să joace pe picior de egalitate în arena politică a Mesopotamiei antice.
Cu toate acestea, în secolul al XVII-lea î.Hr. Regele Hammurabi, care a devenit faimos ca mare politician al timpurilor străvechi, a ajuns la putere. Stăpânirea sa a durat până în 1750, timp în care puterea regală în oraș a fost întărită semnificativ. A reușit să-și distrugă vecinii cu ajutorul unor tehnici diplomatice sofisticate, practic fără a folosi forța pentru asta. Ca urmare a activităților sale pe teritoriul Babilonului a crescut semnificativ și a trebuit să schimbe ordinea puterii. Nu a putut lua cu forța pământ de la supușii săi, deoarece era acceptat printre popoarele Mesopotamiei Antice, dar a fost forțat totuși să întărească puterea regală în regiunile cucerite prin toate mijloacele.
Pentru aceasta, a creat prima codificare a normelor juridice din istoria omenirii, care a intrat în istorie sub numele de Legile lui Hammurabi. Problemele legate de pământ au fost rezolvate de regele regatului babilonian destul de simplu. A folosit loturile de pământ care îi aparțineau, împărțindu-le soldaților și rudelor săi. În plus, conducătorul babilonian a abandonat sistemul de plată a impozitelor pe produsele naturale și a început să colecteze argint. Consecințele au fost de rezonanță. Nu toți locuitorii Babilonului erau angajați în comerț. Deci, pe de o parte, aceastaa dus la extinderea comerțului în Babilon și nu numai și, pe de altă parte, mulți oameni au căzut în sclavie pentru datorii. Periodic, Hammurabi a anulat toate datoriile, dar acest lucru nu a ajutat la corectarea situației. Ca și în alte națiuni din Mesopotamia, conducătorul Babilonului era considerat un sclav al zeilor și era cea mai înaltă persoană spirituală din stat. Chiar și Hammurabi a susținut că și-a primit legile ca un dar de la zeul Soare. Conducătorii Babilonului, în același timp, erau considerați ceva ca viceregii zeilor de pe pământ, iar voința lui a fost interpretată ca fiind voința zeilor. A fost benefic pentru regi înșiși, deoarece le-a cimentat dreptul de a guverna în mintea populației.