- Deși liderul aztecilor avea putere aproape absolută asupra tuturor ținuturilor aparținând imperiului aztec, el nu poate fi comparat cu regii sumerieni, babilonieni sau alți regi antici. În primul rând, pentru că puterea aztecilor nu a fost moștenită într-un mod direct, tradițional pentru țările din Lumea Veche - din tată în fiu. De când Itzcoatl a venit la putere, conducătorul, numit tlatoana de către azteci, a fost ales. Consiliul de conducere din Tenochtitlan a ales domnitorul dintre reprezentanții sângelui regal, în timp ce cei mai buni patru membri ai familiei dețineau cele mai înalte funcții în autoritățile statului. Consiliul de conducere, sau „Consiliul celor Patru”, era, de asemenea, format din membri ai familiei, incluzând comandantul războinic Tlacatecatl („Omul-Războinic”), păstrătorul arsenalului Tlacochcalcatl („Casa-Dart”), marele preot Esuauacatl ( „Cel care dă sânge”) și așa-numitul stăpân al casei întunericului - tlilankalki. Dacă morea unul dintre ei, tlatoanii numea altul în locul lui.
- În alte orașe ale Imperiului Aztec, a funcționat sistemul tradițional de putere ereditar. În orașele subordonate, aztecii nu și-au introdus propriile reguli, tot ce li se cerea era supunerea față de centru, Tenochtitlan. Țarii de aici își puteau conduce popoarele la discreția lor. În orașul Tlakopane, domnitorul era numit Tepanecatl Tecutla, în Tescoco domnitorul purta titlul de Chichimecatl Tecutla (tribul Chichimeca locuiește în oraș după nume). Liderul aztecilor s-a bucurat și de respectul poporului său, atunci când i s-au adresat, mulți au adăugat la numele său partea „Tcin”, care însemna „venerabil”.
- Deoarece statul aztec sub forma unui imperiu independent a existat pentru o perioadă relativ scurtă de timp, doar un număr mic dintre conducătorii săi sunt cunoscuți de istorie, în ciuda faptului că statul însuși și-a început formarea când aztecii s-au mutat din regiunile de nord ale continent până în Valea Mexicului.În același timp, aztecii înșiși nu au consemnat anii de domnie a regilor lor în anale și nu i-au glorificat în anale cu povești laudative despre cuceriri, așa cum a fost cazul în Orientul Mijlociu. Primele codice despre regii azteci au fost realizate de marinarii spanioli. Astfel, conform codexului Ramirez, Itzcoatl a condus țara din 1424 până în 1436, în timp ce conform codexului Aubin, acest rege a murit în 1437. Motecusoma I (Montezuma) și-a început domnia în 1438-1441 după Itzcoatl. Ultimul conducător a fost Montezuma al II-lea, în timpul căruia conchistadorii spanioli au invadat țara.