În Thailanda, Anul Nou este sărbătorit de trei ori:
- în termeni europeni, la 1 ianuarie, această sărbătoare se numește Van Khin Pi May
- Anul Nou Chinezesc conform calendarului lunar
- Dar thailandezii au și o sărbătoare națională - Songkran, Anul Nou thailandez sau data schimbării anilor
Sărbătoarea Songkran durează câteva zile. Este sărbătorită oficial în Thailanda între 13 și 15 aprilie, dar în diferite orașe data poate varia între 11 și 18 aprilie.
Un cerc plin marchează începutul unui nou an. Pentru a îmbunătăți relațiile cu Occidentul, Rama V a aliniat calendarul thailandez cu cel gregorian, lăsând denumirile tradiționale ale lunilor. Dar ei continuă să conteze în funcție de epoca budistă.
Songkran este o sărbătoare oficială de Anul Nou în Thailanda, simbolizând dragostea și respectul. Este obișnuit să-l întâlniți în cercul familiei, așa că guvernul a introdus 2 zile suplimentare pentru ca oamenii să poată vizita rudele din provincii îndepărtate.
Cu 3 zile înainte de Anul Nou, în templele budiste încep să fie citite rugăciunile de Anul Nou - hurals. În ajunul sărbătorii, se obișnuiește să se invite în casă un lama, profesor de religie în budism, pentru a îndeplini un ritual de purificare de tot răul acumulat de-a lungul anului în viața fiecărui membru al familiei.
După masă, thailandezii adună resturi. Într-un vas se pun cârpe, lumânări, resturi de mâncare cu monede, un khadak (o eșarfă, cadou pentru oaspeți în semn de respect) și o tormai (figură), turnată din aluat și vopsită în roșu. Seara, conform tradiției thailandeze, aceste obiecte sunt purtate în pustietate și aruncate, spunând: „Plecă de aici!”. După aceea, se întorc repede acasă fără să se uite înapoi.
Pe altulzi, adică cu 2 zile înainte de sărbătoare, are loc o altă ceremonie - distrugerea simbolică a dușmanilor credinței. Pentru el, ei fac o piramidă formată din diverse gunoaie (aluat, hârtie, șipci), cu un craniu deasupra. Cu ajutorul rugăciunilor, karma proastă a comunității este „pusă” în piramidă, iar apoi acest lucru este ars.
Se face și o ceremonie de linga. Torma este tăiată în 12 bucăți și arsă ca ofrandă pentru stăpânul morții Yami.
Calendarul thailandez include 12 cicluri, fiecare fiind dedicat unui anumit animal, de care depinde „personajul” anului care vine.
Cea mai importantă tradiție a Anului Nou în Thailanda este turnarea apei. Locuitorii, în special copiii, ies afară cu găleți cu apă și stropesc pe toți cei pe care îi întâlnesc cu un zâmbet și cuvintele Sawasdee pi mai! — Suatdy pi May (La mulți ani!). Acest obicei este considerat o dorință de fericire și este iubit în special de copii.
Există o tradiție aici: să mulțumești atunci când ești duș. Femeile ar trebui să mulțumească spunând „kapung ka”, iar bărbații spunând „kapung kap”.
În vremuri străvechi, în Thailanda era un singur An Nou și era sărbătorit în aprilie, la sfârșitul perioadei fierbinți cu trecerea la sezonul ploios. Ploaia era foarte necesară pentru recoltarea orezului, iar oamenii l-au favorizat pe Buddha copt de soare, turnând pe el apă cu petale de trandafiri și iasomie. În prezent, această ceremonie s-a transformat într-o adevărată extravaganță de apă.
Apa simbolizează toate lucrurile vii din jur, este vărsată peste tot în aceste zile pentru a aduce fericire tuturor celor scăldați în această umiditate vindecătoare.
În Changmae, apa este turnată direct din șanțul cetății din centrul orașului, turnându-l din pompe. Înainte de sărbătoare, acest șanț este curățat pentru a nu stropi oamenii cu noroi.
În trecut, în Songkran, se obișnuia să mergi pe străzi cu o cană de apă și să dai câteva picături tuturor celor pe care îi întâlnești. Astăzi au fost înlocuite cu cele de apăpistoale, găleți și chiar furtunuri de udare.
Și se pictează unul pe altul cu lut alb și își leagă șireturi pe mâini. Trebuie să adunați 25-30 de șireturi pe zi și să le purtați până când se desprind sau se rup.
În această sărbătoare, țestoasele sunt eliberate în sălbăticie, urmând legenda că o țestoasă eliberată va adăuga mulți ani la viața unei persoane.
Dar Anul Nou în Thailanda nu se limitează la ritualul stropirii cu apă. S-a întâmplat că Songkran este o sărbătoare a dragostei și a respectului, pe care thailandezii vor să o sărbătorească împreună cu întreaga familie.
În dimineața de Songkran, thailandezii merg la templu, oferă călugărilor fructe proaspete, mâncăruri delicioase și haine noi, în semn de respect pentru rolul lor în filosofia budismului.
După ce se întorc de la templu, oamenii din Thailanda încep a doua parte a ceremoniei de Anul Nou - spălând statuia familiei lui Buddha cu apă curată cu petale roz și iasomie. Apoi, în semn de respect pentru membrii mai în vârstă ai familiei, li se toarnă apă pe mâini. După acest ritual, familia se așează la masa festivă pentru a se bucura de o masă festivă.
Sărbătorirea Anului Nou Chinezesc în Thailanda are loc la o scară mai mică, data sărbătoririi schimbându-se în fiecare an.
Atribute tradiționale ale Anului Nou Chinezesc: felinare de hârtie roșie, dragoni și lei. Un număr mare de chinezi trăiesc pe teritoriul Thailandei, așa că tradițiile acestor popoare s-au împletit de multe secole.
În ajunul Anului Nou, tot zgomotul din Thailanda este înecat de exploziile de petarde. Thai sunt convinși că vuietul exploziilor sperie spiritele rele. Apoi sunt trei zile festive - Chui, Chuer și Chushan. În aceste zile, se obișnuiește să vizitezi și să oferi cadouri.