Foarfecaeste o unealtă care este folosită nu numai în industria tâmplăriei și prelucrarea metalelor, ci și în viața de zi cu zi.
Istoria foarfecelor este veche de peste o mie de ani.
În Roma antică existau deja foarfece. Așa spun arheologii, care au găsit în repetate rânduri rămășițele unor foarfece antice.
Potrivit unor informații, acestea erau folosite pentru tunsul oilor. Dar, spre deosebire de foarfecele moderne, acestea nu foloseau principiul pârghiei și erau mai degrabă ca pensete.
Domeniul de utilizare al foarfecelor este atât de extins încât este imposibil să descriem toate punctele de utilizare ale acestora. Sunt folosite pentru tăierea diferitelor materiale, pentru tunsori etc.
Foarfecele de uz casnic sunt folosite pentru a lucra cu materiale precum hârtie, fire, țesături. Părul, pielea aspră și unghiile sunt, de asemenea, tăiate cu ajutorul foarfecelor de uz casnic.
Sârmă, cablu, foi de tablă, tablă subțire sunt tăiate cu foarfece industriale.
Datorită principiului pârghiei, forța de presiune la tăierea materialelor dure poate să nu fie mare.
Pe lângă foarfecele manuale, foarfecele hidraulice sunt utilizate pe scară largă în industrie, având un potențial de tăiere foarte mare.
Astfel de foarfece sunt folosite nu numai în scopuri industriale, ci și în munca salvatorilor Ministerului Situațiilor de Urgență, care le pot folosi atunci când salvează din moloz, din vehicule căzute în situații de urgență.