Psihologul de la Universitatea Yale Oriana Aragon nu prea înțelege semnificația unor astfel de expresii precum „lacrimi de bucurie”sau „lacrimi de fericire”. Cu toate acestea, după efectuarea unei serii de studii asupra unor astfel de expresii aparent contradictorii, s-a stabilit de ce mulți oameni plâng când sunt fericiți.
Este vorba despre „restaurarea echilibrului emoțional al reacțiilor curgătoare”, spune Aragon în cercetarea sa, care va fi publicată în revista Psychological Science. „ Acest lucru se întâmplă atunci când oamenii se simt expuși la emoții pozitive puternice și astfel, calmul și stabilitatea emoțională sunt restaurate.”
Există multe exemple de reacții emoționale negative ca răspuns la experiențele pozitive: soții care plâng când soții lor se întorc de pe front; un adolescent care țipă și plânge la un concert Justin Bieber; sau isteria jucătorilor când marchează golul decisiv. În plus, mulți oameni nu pot rezista unei lacrimi de bucurie care se rostogolesc pe obraji când își văd propriul copil, care pentru ei este cel mai frumos și își doresc atât de mult să-l îmbrățișeze și să-l sărute.
Aragon a fost surprins că nimeni nu știa de ce au avut loc astfel de reacții. De exemplu, împreună cu colegii de la Universitatea Yale, a studiat reacția unui grup de voluntari când au văzut bebeluși frumoși sau o întâlnire veselă. Ei au descoperit că oamenii care exprimă reacții negative pe fundalul știrilor pozitive au fost capabili să atenueze emoțiile puternice și să restabilească echilibrul mai rapid.
De asemenea, au găsit dovezi care contrazic situația. Adică, uneori, sentimentele negative provoacă expresii pozitive. De exemplu, râsul nervos care izbucnește la unii oameni atunci când se confruntă cu situații dificile sau anxioase. Este zâmbetul care apare uneori în situații legate deextrem de trist. Aragon consideră că, cunoscând răspunsurile la astfel de reacții, „ne poate ajuta să înțelegem modul în care oamenii reacționează și să-și controleze emoțiile, care este cheia sănătății mentale și fizice, a calității relațiilor cu ceilalți oameni și a unei mai bune cooperări”.