Din întreaga familie de rațe, rața mandarină mică (0,4-0,7), viu colorată, nu poate fi confundată cu nicio altă rață. Masculul este admirat pentru culoarea sa pestriță și strălucitoare a penajului și este asemănător cu o floare magică. Capul său este alb-gălbui pe părțile laterale, iar vârful și creasta mare sunt de culoare verde strălucitor, gulerul de pene lungi ascuțite este roșu-roșu, partea inferioară a gâtului și partea laterală a pieptului sunt violet, mărginite în spate de alb. și dungi negre. Una dintre penele umărului de fiecare parte iese deasupra spatelui sub forma unei semilună lată de culoare portocalie cu margine neagră - aceasta este așa-numita vela... Ciocul este roz-roșu, picioarele sunt galbene. Cu toate acestea, femelele sunt pictate mult mai modest. Patria acestei minunate rațe este Orientul Îndepărtat: bazinul râului Amur, insulele japoneze, insula Taiwan. Mandarina este o pasăre precaută și preferă să se așeze pe malurile râurilor și lacurilor cu vegetație luxuriantă. De regulă, își construiește cuiburi în golurile copacilor, uneori ocupă cuiburi vechi de corbi sau alte păsări, adesea la o înălțime de până la 10 metri. De obicei sunt 9-12 ouă albe sau alb-gălbui într-o puie. Rățucile s-au născut, ca și parașutiștii, sar în jos și aterizează în siguranță pe pământ. Rațele mandarine adulte sunt rațe rapide și agile. La cel mai mic pericol, ei incearca sa scape, manevrand rapid intre copaci si tufisuri.- Decoleaza brusc, uneori vertical, zborul lor este rapid si manevrabil. Spre deosebire de alte rațe, mandarinele pot fi adesea văzute stând pe ramurile copacilor. Masculul mandarin, spre deosebire de ceilalți draci, nu croncăie, ci emite un sunet ciudat „crack-crack-crack”, care amintește nu de crocâit, ci de mormăitul unui purcel. Mandarinele pot fi crescute în captivitate fără prea multe dificultăți. Pentru aceasta, trebuie să construiască ceva ca un gol. Este foarte interesant să urmăriți rățucile, care sunt încă acolonu a părăsit cuibul. La primul pericol, îngheață: își întind gâtul și capul într-o parte, iar labele în cealaltă. Bebelușii au dungi negre longitudinale pe vârful capului și al corpului - și se dovedește că în cuib nu sunt rătuci, ci șerpi. O priveliște foarte neobișnuită! Rațele mandarine, ca majoritatea rațelor, mănâncă hrană vegetală și animală. În captivitate, ei (cel puțin în curtea noastră) preferă hrana vegetală. La început, viespile sunt susținute în mod inovator de morcovi și varză, iar apoi mănâncă pește dintr-o găleată la desert. Iarna, mandarinele mănâncă bine literalmente toate cerealele: grâu, orz, porumb. Le place foarte mult să înoate în apă curată. Dacă apa din recipient este schimbată de 5-6 ori pe zi, atunci mandarinele vor face o baie de același număr de ori. Mai mult, se scaldă atât vara, cât și iarna cu mare emoție și plăcere - stropii zboară în toate direcțiile. Dar iarna, pentru ca mandarinele să nu-și înghețe labele, peste zăpadă se întinde un strat de paie. Din păcate, populația de mandarine din Rusia este în scădere bruscă. Această rață a fost înscrisă în Cartea Roșie a URSS și RSFSR ca specie rară. Voi fi bucuros să împărtășesc cu amatorii de păsări informații despre păstrarea și creșterea mandarinelor, carolinelor și mallards în captivitate. S. N. Moisevici.
