Bizanțul și Rus, pe scurt, aveau relații dificile. Aceste două state au luptat adesea în timpul istoriei lor și nu de puține ori au încheiat tratate. În primii ani de la întemeierea Rusiei Kievului, conducătorii Kievului au încercat să obțină relații comerciale mai favorabile din Bizanț. În 907, prințul Oleg a mărșăluit spre Țargorod, după care Bizanțul a plătit Rusiei o sumă importantă, s-a angajat să plătească tribut în fiecare an și să ofere comercianților ruși acces fără taxe pe piețele bizantine.
Noile campanii rusești desfășurate în 941-944 au fost fără succes pentru Kiev. Prințul Igor s-a întors fără nimic și a pierdut sprijinul populației din propriul său stat. Comerțul fără taxe vamale a fost abolit, dar Bizanțul nu și-a luat Rusiei teritoriile de la gura Niprului și a Tamanului. Noul prinț Svyatoslav a pus mâna pe Dunăre și a intrat într-un nou conflict cu Bizanțul în 970. În anul următor, Svyatoslav a trebuit să renunțe la revendicările teritoriale. Cele mai strânse relații dintre Bizanț și Rus, descrise pe scurt în acest capitol, au fost observate în timpul domniei lui Vladimir cel Mare. Călătoriile constante ale negustorilor ruși în Bizanț au contribuit la răspândirea culturii sale în Rusia.
Împreună cu ei, precum și cu soldații, s-a răspândit o nouă credință - creștinismul, care a fost adoptat de Volodymyr ca religie de stat. În plus, a fost o condiție pentru încheierea unei uniuni dinastice - sora împăratului bizantin a fost dată în căsătorie cu Volodymyr. Bizanțul a avut o mare influență asupra dezvoltării Rusiei Kyivan. De acolo, nu doar o nouă credință, ci și noi tradiții arhitecturale au venit în țară. În loc de construcția din lemn, în care meșterii au obținut măiestrie în Rusia, construcția din piatră a început să se dezvolte. Primele clădiri din piatră au fost biserici și capele, cea mai semnificativă realizare arhitecturală a fost construcția Bisericii Zeciuială șiSofia de la Kiev. De asemenea, datorită bizantinilor s-a răspândit educația, care putea fi obținută atât de nobili, cât și de cetățenii de rând.
În timp, relațiile dintre cele două mari puteri s-au răcit din nou. În 1043-1046, la Constantinopol a fost comis un masacru al negustorilor ruși, iar acest lucru a dus la un război, care s-a încheiat cu ajutorul unei căsătorii dinastice. A fost ultimul conflict militar dintre Rusia și Bizanț. În 1116, Volodymyr Monomakh a făcut o nouă campanie împotriva Bizanțului, dar a dat roade.