Captivitatea babiloniană este o perioadă scurtă din istoria vechiului popor evreu. În 610 î.Hr armatele Babilonului, cu sprijinul medilor, au sfârşit cu sânge regatul asirian. Ca răspuns la aceste acțiuni, aliatul Asiriei, faraonul Necho, a trecut prin Regatul de Sud, a învins armata evreiască și a încercat să-i stea în cale. După biruință, Necho, întorcându-se în Egipt, l-a îndepărtat de pe tron pe regele Ioahaz și l-a pus pe tron pe cel mai loial Ioiachim. Cu toate acestea, în 605 î.Hr. babilonienii i-au învins pe egipteni la Carchemiș, după care urmăritorii lor, Nabucodonosor al II-lea, au cucerit Siria și Iudeea în același timp. În 601, egiptenii au reușit să respingă atacul babilonienilor, iar regele Ioiachim a încercat să scape de puterea babiloniană. Curând, Nabucodonosor al II-lea a invadat din nou Regatul de Sud, cucerind Ierusalimul fără luptă și luând în robie o parte din populație. Cu toate acestea, în Regatul de Sud a rămas o scindare în societate, rezultatul căreia a fost o rebeliune în 588 î.Hr. e. Tzidkiyahu, șeful mișcării pro-egiptene, avea mari speranțe în faraonul Psammetich al II-lea, care în 591 î.Hr. a provocat o înfrângere gravă babilonienilor. De îndată ce Ierusalimul s-a ridicat, Nabucodonosor al II-lea a pornit într-o campanie punitivă, iar trupele care înaintau pentru a-i ajuta pe egipteni s-au retras. După 2 ani, Ierusalimul a fost luat, instigatorii răscoalei au fost executați. Orașul a fost complet distrus, Templul lui Solomon a fost distrus până la pământ, bogăția poporului evreu a fost dusă în Babilon și odată cu el 10 mii de locuitori (după unele surse, câteva zeci de mii). Totuși, acesta nu a fost sfârșitul pentru poporul evreu. Păstrându-și comunitatea și cultura, ei au reușit să-și păstreze tradițiile în exil, ceea ce i-a ajutat ulterior să-și refacă fosta patrie. La 70 de ani după ce a început captivitatea babiloniană, Babilonul fără luptăRegele Cir al II-lea, conducătorul Persiei, a intrat. El ia tratat cu generozitate pe captivii babilonieni și le-a permis să se întoarcă în patria lor, să reconstruiască Ierusalimul și să trăiască conform legile Torei.