Artashes I este fondatorul dinastiei Artashesid, care a domnit în Armenia până la începutul secolului I d.Hr. e .. Inițial, a fost un protejat al Imperiului Seleucid din Armenia, dar în 190 î.Hr. î.Hr., romanii au provocat o înfrângere zdrobitoare regelui Antioh al III-lea în bătălia de la Magnesia, iar Artases a profitat rapid de ocazie creând statul independent al Armeniei Mari. Potrivit cercetărilor istoricilor, există motive de a crede că Artashes este legat de dinastia Ervanduna, dar nu s-a găsit vreodată vreo dovadă reală în acest sens. Venirea sa la putere a fost susținută activ de Imperiul Roman, care dorea să obțină un stat loial la nordul Imperiului Seleucid.
Cu toate acestea, odată cu plecarea seleucizilor, s-au înființat trei regate. Istoria știe puțin despre ei, deoarece Artashes I i-a subjugat repede lui însuși. Cuceririle sale au făcut posibilă îmbogățirea vistieriei regale și a nobililor armeni. După ce a cucerit teritoriile medilor, iberilor, Chalybos și altor popoare, el și-a câștigat o mare faimă. A decis să întemeieze o nouă capitală, Artashas, numită în cinstea sa. Planul de construcție i-a fost oferit de Hannibal, care a ajuns în Orientul Mijlociu, căutând să ajute statele locale să lupte împotriva Romei.
După aceea, Artashes a capturat Tamoridu aparținând seleucizilor. Armata adunată în grabă nu a ajutat la respingerea atacului armean. Campaniile militare ulterioare împotriva altor state elenistice nu au adus un astfel de succes, deoarece Imperiul Seleucid le-a susținut activ și a rămas destul de puternic. Cu toate acestea, Artashes a reușit să ridice o rebeliune în Media și Babilon înainte de moartea sa, ceea ce a slăbit și mai mult imperiul seleucid. Ea nu a putut să-și revină niciodată din lovitură și deja în anii 80 î.Hr. e., un descendent al lui Artshes, Tigranes al II-lea a distrus în cele din urmă acest stat.